Akrapovičevi izpušni sistemi so znani po tem, da izboljšajo zmogljivost vozila, slovijo po nezamenljivem zvoku, inovativnem dizajnu, lahki konstrukciji, kakovostni izdelavi in vzdržljivosti. Podjetje, ki ga je leta 1991 ustanovil nekdanji motociklistični dirkač Igor Akrapovič, obratuje v sodobno opremljenih prostorih v Sloveniji, kjer ima tudi lastno livarno titana in metalurški laboratorij. Dirkanje je že od nekdaj del DNK-ja podjetja. Tehnične storitve in podpora, ki jih zagotavlja ekipam v različnih prvenstvih, so prav tako rezultat dirkaške dediščine in znanja, ki ju podjetje uspešno prenaša v izpušne sisteme za motocikle in športne avtomobile.
Zgodba podjetja Akrapovič se je začela v delavnici, kjer sta se strast do motorjev in želja po preseganju povprečja takratne ponudbe na trgu združili v vizijo, ki velja za sinonim vrhunskosti. Kakšen je vaš pogled na tiste čase?
Danes sta podjetje in znamka Akrapovič prepoznana po vsem svetu. Podjetje sodeluje z izjemnimi imeni iz sveta motociklizma in avtomobilizma. A pot ustanovitelja podjetja in lastnika, gospoda Igorja Akrapoviča, zagotovo ni bila enostavna. Sprva majhno podjetje iz nekdanje skupne države je moralo prepričati velikane, kot so bila in so še podjetja Yamaha, Kawasaki in Honda, naj se odločijo za njegov izdelek, saj je boljši, z zavedanjem, da je japonski inženiring sinonim za vrhunskost. Začetki niso bili enostavni, šlo je za ogromno odrekanja, truda, dokazovanja, prepričevanja in razmišljanja zunaj okvirov, da se je zgodba podjetja razvila v takšno, kot jo poznamo danes.
Akrapovičev logotip danes najdemo na tekmovalnih motorjih svetovnega razreda, sodelujete z najboljšimi ekipami, vaši izpušni sistemi pa dosegajo tehnološke mejnike. Kateri dosežek med mednarodnimi priznanji, športnimi uspehi in tehnološkimi inovacijami ima za vas največjo težo in zakaj?
Če se ozremo na čas od začetkov podjetja do danes, bi lahko kot ključne mejnike na športnem področju izpostavili prvi naslov izpušnega sistema Akrapovič na dirkah svetovnega prvenstva, ki ga je leta 2000 v prvenstvu Superbike privozil Colin Edwards s Hondo, ter prvi naslov v razredu MotoGP, ki ga je z Yamaho leta 2012 privozil Jorge Lorenzo, in prvi naslov svetovnega prvaka z našim sistemom v avtomobilskem dirkanju, ki ga je istega leta pripeljal Audi v prvenstvu FIA WEC. Ta mejnika sta veliko pripomogla k prepoznavnosti podjetja in znamke. Na področju razvoja tehnoloških kompetenc pa bi zagotovo izpostavil odločitev o naložbi v lasten cevni stroj, ki je bila uresničena leta 1999, ob tem pa tudi nenehno vlaganje v testiranja in opremo, kot so dinamometri in certificirani laboratorij za meritve, ter naložbo v lastno livarno, ki velja za eno naših največjih. Na področju prepoznavnosti ne moremo mimo Puhove nagrade za življenjsko delo, ki jo je v znak priznanja akademske sfere prejel ustanovitelj podjetja Akrapovič, in zlate kolajne, ki se imenuje po častnem predsedniku Mednarodne motociklistične zveze Nicolasu Rodilu del Valleju in jo je gospod Akrapovič lani prejel za svoj pomemben prispevek k motociklizmu. Poslovno gledano velja izpostaviti partnerstva s številnimi svetovno znanimi znamkami.
V več kot 30-letni zgodovini podjetja je bilo zagotovo veliko pomembnih trenutkov, na katere ste ponosni. Če bi morali izpostaviti le enega – morda povezanega z razvojem ekipe, uspešnim vstopom na nov trg ali vrednotami podjetja – kateri trenutek vam pomeni največ in vas še posebej napolni s ponosom?
Zagotovo bi izpostavil posebno klimo v podjetju, ki izvira iz ustanovitelja in se kaže v izjemni pripadnosti zaposlenih in njihovi navdušenosti nad izdelki, nad delom. Veliko sodelavk in sodelavcev ima konjičke, ki so povezani z motošportom, številni so dirkači, pa tudi navijači in ljubitelji.
Akrapovič širi svojo dejavnost tudi na avtomobilski trg, ob tem pa se industrija hitro spreminja zaradi novih tehnologij in elektrifikacije mobilnosti. Kako gledate na prihodnost? Katere ključne razvojne usmeritve so danes v ospredju? Lahko delite primer tehnološkega preboja, ki je pomembno vplival na razvoj podjetja ali celo postavil nov standard v panogi?
Svet avtomobilizma se spreminja z izjemno hitrostjo. Razvijamo izdelke za avtomobile zunaj segmenta tako imenovane elektromobilnosti, saj smo del omejenih serij avtomobilov, ki večinoma niso namenjeni vsakdanji mobilnosti za prevoz od točke a do točke b, ampak so namenjeni predvsem uživanju v vožnji.
Tektonskih premikov na tem segmentu ne pričakujemo. Jih pa vidimo v delu, ki pokriva hibridne pogone, kjer je za nas še več priložnosti, saj delamo z lahkimi in naprednimi materiali, ki omogočajo pomembna zmanjšanja teže in veliko prispevajo k zmogljivosti. Sledimo tudi razvoju sintetičnih goriv in motorjev na notranje zgorevanje nasploh.
Verjamemo, da bo v prihodnosti na trgu več različnih pogonov, ne samo električni avtomobili, pri katerih se kaže več omejitev, od baterij do infrastrukture polnjenja in tako naprej.
Naš glavni segment so izpušni sistemi za motocikle. Kupci naših izdelkov na tem segmentu motociklov večinoma ne uporabljajo za prevoz od točke a do točke b, ampak jim dvokolesniki predstavljajo strast, užitek. V veliki meri smo prisotni tudi v dirkaškem segmentu, ki v zadnjih letih pridobiva prepoznavnost in je vstopna točka za nagovarjanje kupcev v splošnem motociklističnem in avtomobilističnem segmentu. Veliko avtomobilskih znamk vstopa v najvišje razrede dirkanja, kot sta prvenstvi Formula 1 in FIA WEC, na motociklističnem področju pa so vse bolj priljubljene tudi serije, ki si jih pred nekaj leti nismo niti predstavljali.
Podjetje Akrapovič svoje izdelke prodaja v več kot osemdesetih državah po vsem svetu. Za nas so poleg evropskega trga pomembni tudi trgi v Ameriki in Aziji.
Na področju tehnološkega preboja bi izpostavil, da smo med začetniki širše uporabe titana za izdelavo izpušnih sistemov za avtomobile in verjetno edini na tem segmentu, ki imamo lastno livarno, kar je velika prednost, saj nam poleg boljših možnosti na področju oblikovanja daje tudi priložnost, da v krajšem času razvoja sistema uvajamo spremembe in izboljšave, predvsem na področju inženiringa zvoka in zmogljivosti.
Vaši izdelki so tehnično dovršeni, a hkrati estetsko izjemno premišljeni. Marsikdo jih opisuje kot umetniška dela. Kako ohranjate ravnotežje med visoko stopnjo avtomatizacije proizvodnje in rokodelskim pristopom, ki izžareva tradicijo in izkušnje?
Glede na projekte in z njimi povezane količine uporabljamo različne pristope v celotnem proizvodnem procesu. Dovršenost naših produktov je odraz znanja in sposobnosti naših zaposlenih, ki so vključeni v različne procese, ne glede na to, ali gre za ročno varjenje ali programiranje robota za večje serije. Stremimo k popolnosti svojih izdelkov.
*Avtor portreta Davorina Dobočnika je Primož Korošec.
