Die Auspuffsysteme von Akrapovič sind dafür bekannt, dass sie die Leistung des Fahrzeugs verbessern und sie sind berühmt für ihren unverwechselbaren Klang, das innovative Design, die leichte Konstruktion, ihre hochwertige Verarbeitung und für Langlebigkeit. Das Unternehmen wurde im Jahr 1991 von dem ehemaligen Motorradrennfahrer Igor Akrapovič gegründet und verfügt über modern ausgestattete Produktionsstätten in Slowenien, wo es auch eine eigene Titangießerei und ein metallurgisches Labor betreibt. Der Rennsport ist seit jeher Teil der DNA des Unternehmens. Die technischen Dienstleistungen und die Unterstützung, die es den Teams in verschiedenen Meisterschaften zur Verfügung stellt, sind ebenfalls das Ergebnis seiner Rennsporttradition und seines Know-hows, welche das Unternehmen erfolgreich auf Auspuffsysteme für Motorräder und Sportwagen überträgt.
Die Geschichte des Unternehmens Akrapovič begann in einer Werkstatt, wo sich die Leidenschaft für Motorräder und der Wunsch, das damalige durchschnittliche Marktangebot zu übertreffen, zu einer Vision verbanden, die heute als Synonym für Spitzenleistung gilt. Wie sehen Sie diese Zeit?
Heute sind das Unternehmen und die Marke Akrapovič auf der ganzen Welt bekannt. Das Unternehmen arbeitet mit hervorragenden Namen aus der Motorrad- und Automobilbranche zusammen. Der Weg des Firmengründers und Eigentümers, Herrn Igor Akrapovič, war jedoch sicherlich nicht einfach. Das anfänglich kleine Unternehmen aus dem ehemaligen Jugoslawien musste Giganten wie Yamaha, Kawasaki und Honda davon überzeugen, sich für sein Produkt zu entscheiden, weil es besser ist, wohl wissend, dass japanische Technik ein Synonym für Spitzenqualität ist. Die Anfänge waren nicht einfach, es erforderte enorme Entbehrungen, Anstrengungen, Beweise, Überzeugungsarbeit und unkonventionelles Denken, damit sich die Geschichte des Unternehmens so entwickelte, wie wir sie heute kennen.
Das Akrapovič-Logo findet man heute auf Rennmotorrädern von Weltklasse, Sie arbeiten mit den besten Teams zusammen, und Ihre Auspuffsysteme setzen technologische Maßstäbe. Welche Leistung unter den internationalen Auszeichnungen, sportlichen Erfolgen und technologischen Innovationen hat für Sie das größte Gewicht und warum?
Wenn wir auf die Zeit seit den Anfängen des Unternehmens bis heute zurückblicken, kann man als wichtige Meilensteine im Sportbereich den ersten Titel für ein Akrapovič-Auspuffsystem bei Weltmeisterschaftsrennen hervorheben, den Colin Edwards mit Honda im Jahr 2000 in der Superbike-Weltmeisterschaft errang, den ersten Titel in der MotoGP-Klasse, den Jorge Lorenzo 2012 mit Yamaha gewann, und den ersten Weltmeistertitel mit unserem System im Automobilrennsport, den Audi im selben Jahr in der FIA-WEC-Meisterschaft errang. Diese Meilensteine haben den Bekanntheitsgrad des Unternehmens und der Marke wesentlich gesteigert. Im Bereich der Entwicklung technologischer Kompetenzen würde ich sicherlich die Entscheidung hervorheben, in eine eigene Rohrmaschine zu investieren, was 1999 umgesetzt wurde, sowie auch die kontinuierlichen Investitionen in Tests und Anlagen wie Dynamometer und zertifizierte Messlabore sowie die Investition in eine eigene Gießerei, was als eine unserer größten Investitionen gilt. Was den Bekanntheitsgrad angeht, kommt man nicht umhin, den Puh-Preis für das Lebenswerk zu erwähnen, den der Gründer des Unternehmens Akrapovič als Anerkennung der akademischen Welt erhalten hat, sowie die Goldmedaille, die nach dem Ehrenpräsidenten des Motorradweltverbands Nicolas Rodil del Valle benannt ist und die Herr Akrapovič im vergangenen Jahr für seinen bedeutenden Beitrag zum Motorradsport erhalten hat. In geschäftlicher Hinsicht sind die Partnerschaften mit zahlreichen weltweit bekannten Marken hervorzuheben.
In der über 30-jährigen Geschichte des Unternehmens gab es sicherlich viele wichtige Momente, auf die Sie stolz sind. Wenn Sie nur einen Moment hervorheben müssten – vielleicht im Zusammenhang mit der Entwicklung des Teams, dem erfolgreichen Eintritt in einen neuen Markt oder den Werten des Unternehmens –, welcher Moment bedeutet Ihnen am meisten und erfüllt Sie mit besonderem Stolz?
Auf jeden Fall würde ich die besondere Atmosphäre im Unternehmen hervorheben, die vom Gründer ausgeht und sich in der außergewöhnlichen Loyalität der Mitarbeiter und ihrer Begeisterung für die Produkte und ihre Arbeit widerspiegelt. Zahlreiche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter haben Hobbys, die mit dem Motorsport zu tun haben, viele fahren selbst Rennen und viele sind Fans und Liebhaber.
Akrapovič erweitert seine Aktivitäten auch auf den Automobilmarkt, wobei sich die Branche aufgrund neuer Technologien und der Elektrifizierung der Mobilität rasch verändert. Wie sehen Sie die Zukunft? Welche wichtigen Entwicklungstrends stehen heute im Vordergrund? Können Sie uns ein Beispiel für einen technologischen Durchbruch nennen, der die Entwicklung des Unternehmens maßgeblich beeinflusst oder sogar einen neuen Standard in der Branche gesetzt hat?
Die Automobilwelt verändert sich mit rasender Geschwindigkeit. Wir entwickeln Produkte für Fahrzeuge außerhalb des Segments der sogenannten Elektromobilität, da wir Teil von limitierten Fahrzeugserien sind, die größtenteils nicht für die alltägliche Mobilität von A nach B gedacht sind, sondern vor allem dem Fahrspaß dienen. In diesem Segment erwarten wir keine tektonischen Veränderungen. Wir sehen sie jedoch im Bereich der Hybridantriebe, wo sich für uns noch mehr Möglichkeiten bieten, da wir mit leichten und fortschrittlichen Materialien arbeiten, die erhebliche Gewichtsreduzierungen ermöglichen und einen bedeutenden Anteil an der Steigerung der Leistungsfähigkeit haben. Wir verfolgen auch die Entwicklung synthetischer Kraftstoffe und Verbrennungsmotoren im Allgemeinen. Wir glauben, dass es in Zukunft mehrere unterschiedliche Antriebsarten auf dem Markt geben wird, nicht nur Elektroautos, bei denen es noch einige Einschränkungen gibt, von den Batterien bis zur Ladeinfrastruktur und so weiter. Unser Hauptsegment sind Auspuffanlagen für Motorräder. Die Käufer unserer Produkte in diesem Segment nutzen Motorräder meist nicht, um von A nach B zu gelangen, sondern weil sie eine Leidenschaft für Zweiräder haben und ihnen das Freude bereitet. Wir sind auch stark im Rennsportbereich vertreten, der in den letzten Jahren an Bekanntheit gewonnen hat und ein Einstiegspunkt für die Ansprache von Kunden im allgemeinen Motorrad- und Automobilbereich ist. Viele Automarken steigen in die höchsten Rennklassen wie die Formel 1 und die FIA WEC ein, und im Motorradbereich werden auch Serien immer beliebter, die wir uns vor einigen Jahren noch nicht einmal vorstellen konnten.
Das Unternehmen Akrapovič verkauft seine Produkte in mehr als achtzig Ländern weltweit. Neben dem europäischen Markt sind für uns auch die Märkte in Amerika und Asien von Bedeutung.
Im Bereich der technologischen Innovationen möchte ich hervorheben, dass wir zu den Pionieren der breiteren Verwendung von Titan für die Herstellung von Auspuffsystemen für Automobile gehören und wahrscheinlich die einzigen in diesem Segment sind, die über eine eigene Gießerei verfügen, was ein großer Vorteil ist, da es uns neben besseren Möglichkeiten im Bereich des Designs auch die Möglichkeit bietet, in kürzerer Entwicklungszeit Änderungen und Verbesserungen vorzunehmen, insbesondere im Bereich der Geräusch- und Leistungsoptimierung.
Ihre Produkte sind technisch ausgereift und gleichzeitig ästhetisch äußerst durchdacht. Viele beschreiben sie als Kunstwerke. Wie halten Sie das Gleichgewicht zwischen einem hohen Automatisierungsgrad in der Produktion und einem handwerklichen Ansatz, der Tradition und Erfahrung ausstrahlt?
Je nach den Projekten und den damit verbundenen Mengen wenden wir im gesamten Produktionsprozess unterschiedliche Ansätze an. Die Perfektion unserer Produkte spiegelt das Wissen und die Fähigkeiten unserer Mitarbeiter wider, die an den verschiedenen Prozessen beteiligt sind, unabhängig davon, ob es sich um manuelles Schweißen oder die Programmierung eines Roboters für größere Serien handelt. Wir streben nach der Perfektion unserer Produkte.
*Der Autor des Porträts von Davorin Dobočnik ist Primož Korošec.
