Mit zwei Kindern und Arbeit im Gepäck haben sich Gregor und Olivera von der Übersetzungsagentur GORR, einem unserer Mitgliedsunternehmen, zu einer mutigen Entscheidung entschlossen: eine elfermonatige Weltreise. Gemeinsam mit der Familie werden sie 16 Länder auf vier Kontinenten bereisen und gleichzeitig ihr Unternehmen aus der Ferne weiterführen. Im Interview verraten sie, wie sie sich auf dieses Abenteuer vorbereitet haben, wie sie Arbeit, Schule und Familienleben in Einklang bringen und welche geschäftlichen Chancen ihnen unterwegs begegnen.
Sie sind mit Ihrer Familie aufgebrochen zu einer Weltreise, von der nur wenige in Slowenien und rund um den Globus träumen. Was war Ihre Hauptinspiration bzw. Motivation, sich als Familie auf so eine lange Reise zu begeben und gleichzeitig berufliche Verpflichtungen mitzunehmen?
Gregor hatte schon lange von dieser Reise geträumt und es hat eine Weile gedauert, bis er auch seine Partnerin überzeugen konnte. Die Entscheidung, mit Kindern weit weg von zu Hause und Komfort in völlig fremde Gegenden zu reisen, ist nicht so einfach, wie es auf den ersten Blick erscheinen mag. Sicherlich geht es um Abenteuer und den Wunsch, andere Kulturen, Sprachen, Menschen und Bräuche zu erleben, aber es steckt noch viel mehr dahinter: eine Route zu planen, die sicher und bequem für das Kind ist und dabei schlechtem Wetter und Kälte aus dem Weg zu gehen. All das in 11 Monaten, 16 Ländern und etwa 50 einzelnen Stationen in Asien, Amerika und ein wenig in Afrika und Europa.
Was hat eine so lange Reise und Abwesenheit in den ersten Monaten für Ihre Agentur bedeutet? Waren Ihre Vorbereitungen auf die Abwesenheit schon mehrere Monate vor der Abreise umfangreich, damit der Geschäftsablauf möglichst reibungslos und ohne größere Unterbrechungen weiterläuft?
Unser Team bei der Übersetzungsagentur arbeitet schon seit fünf Jahren zu hundert Prozent von zu Hause aus, sodass unsere Abreise in diesem Sinne keine größere Veränderung bedeutete. Ebenso sind die Mitarbeitenden in vielen Prozessen völlig selbstständig und brauchen uns in vielen Aufgaben und Entscheidungen nicht zwingend. Das heißt, wir haben vor der Abreise lediglich die Zuständigkeiten erneuert und genauer festgelegt, sodass die Arbeit völlig ohne Störungen weiterlief. Der Verkauf ist zwar etwas zurückgegangen, was in unserer Branche in den Sommermonaten normal ist, sodass erst das letzte Quartal zeigen wird, wie sich unsere Abwesenheit konkret auf den Umsatz auswirkt.
Wie haben Ihre Geschäftspartner und Kunden darauf reagiert, dass Sie das Unternehmen aus dem Ausland führen?
Alle haben die Nachricht von unserer Reise mit Begeisterung aufgenommen. Viele haben uns auch offen gesagt, dass sie ein wenig neidisch sind und uns gerne folgen werden. Wie bereits erwähnt wissen unsere Kunden und Partner, dass wir ein hervorragendes Team haben, auf das sie sich stets verlassen können, daher hat unsere physische Abwesenheit ihnen keine Sorge bereitet. Die gesamte übrige Kommunikation läuft normal, allenfalls mit kleiner Verzögerung aufgrund der Zeitverschiebung.
Reisen bietet neue Umgebungen sowie Herausforderungen, denen wir uns entweder als Familie oder als Führungskräfte stellen müssen. Wie hat Ihr ständiger Ortswechsel Ihre Konzentration auf die Arbeit beeinflusst? Wie haben Sie Reisen und Arbeit vereinbart?
Den ersten Monat der Reise haben wir uns freigenommen, um uns vollständig auf die Reise und das Tempo einzulassen, das so eine Reise erfordert. Danach begannen wir, ein paar Stunden am Tag zu arbeiten, was bedeutete, dass unser Tag in Vormittagsaktivitäten und Ausflüge, Arbeit und später abendliche Unternehmungen geteilt wurde. Manche Aufgaben warteten bis spät abends.
Da unser älterer Sohn in der fünften Klasse ist, kam im September auch der Schulalltag hinzu, und wir geben zu, dass wir oft gewünscht hätten, der Tag hätte mehr Stunden. Einerseits ruft alles Neue einer Stadt, andererseits sind da viele Pflichten – Schule, Arbeit, und nicht zuletzt auch Erholung. Auch die Reiseplanung voraus ist erforderlich.
Da unsere „Bürozeit“ sehr begrenzt ist, gehen wir die Arbeit effizient an und konzentrieren uns auf die wichtigsten Prioritäten, vor allem Finanzen, Verkauf und allgemeine Prozesskontrolle. Wir bemühen uns auch, überall geschäftliche Kontakte zu knüpfen und uns mit der Geschäftsgemeinschaft zu vernetzen.
Unabhängig davon, ob wir geschäftlich oder privat reisen, ermöglichen Reisen uns, neue Gewohnheiten, Geschäftspraktiken und unterschiedliche Kulturen zu entdecken. Wie beeinflusst nach Ihrer Meinung der nomadische Arbeitsstil bereits Sie und die Agentur? Haben Sie auf Ihren Reisen Arbeitsweisen entdeckt bzw. erlebt, die Sie gerne an Ihr Team in Slowenien weitergeben würden?
Zurzeit befinden wir uns in Asien, wo vieles deutlich günstiger ist, und daher stellen wir aus nächster Nähe fest, dass wir mit Übersetzungsleistungen hier nicht wettbewerbsfähig wären. Außerdem sind die lokalen Sprachen so präsent, dass anderen Sprachen, angefangen bei Englisch, nicht übermäßig offen begegnet wird.
Wir haben jedoch Arbeitsgewohnheiten beobachtet, wie in Indonesien und Malaysia Menschen verhältnismäßig viel arbeiten, auch mit doppelten Arbeitszeiten, in Vietnam hingegen deutlich weniger. Uns hat jedoch beeindruckt, wie versiert Vietnamesen bei Cross‑ und Upselling sind: Wir kaufen Obst und werden gleich gefragt, ob wir keinen Smoothie möchten; nehmen eine scharfe bánh mì, und man bietet uns Wasser; ein Taxifahrer holt uns am Flughafen ab und fragt sofort nach den weiter entfernten Zielen, die wir besuchen möchten. Von bestehenden Kunden lässt sich am meisten habhaft machen, und in Vietnam verstehen sie das wirklich.
Zum Schluss noch eine Frage zur slowenischen Personalkultur. Seit der Corona‑Pandemie ist auch in Slowenien verstärkt Homeoffice eingezogen. Wie steht es jedoch um Arbeit am anderen Ende der Welt, die ebenfalls im Wesentlichen Heim‑ bzw. ortsunabhängig sein kann? Wie sehen Sie bei Ihnen diese Form der Arbeit und ihre langfristigen Vorteile?
Für eine Tätigkeit wie Übersetzung gibt es keine größeren Hindernisse für eine erfolgreiche Umsetzung dieses Arbeitsmodells, da alle unsere Arbeitswerkzeuge – abgesehen vom Computer – digital und online sind.
Da wir alle junge Familien haben, bedeutet uns sehr viel, dass wir keine Reisezeit ins oder vom Büro verschwenden und so mehr Zeit zum Abschalten, Erholen und all den Dingen haben, die wir gern tun, wenn wir nicht arbeiten. Um möglichst viel Kontakt zu haben, haben wir regelmäßige Teammeetings eingeführt – formelle und informelle –, treffen uns auch persönlich und unternehmen gemeinsame Aktivitäten wie Ausflüge, Mittagessen oder ein Getränk …
Wir sind uns bewusst, dass Homeoffice bei manchen Arbeitgebern und Arbeitnehmern nicht sehr beliebt ist, aber bei uns funktioniert dieses Modell hervorragend und wir können uns aktuell keine Rückkehr in Büros vorstellen. Bei unseren letzten Einstellungen war genau die Möglichkeit des Homeoffice ausschlaggebend, und in Zeiten des Fachkräftemangels ist dies einer unserer Wettbewerbsvorteile. Jeder kann sich ungestört seinen Aufgaben widmen, auch wenn zwischendurch die Waschmaschine läuft oder man kurz Besorgungen macht. Diesen Aspekt verstehen und akzeptieren wir, solange die Arbeit erledigt wird, und wir glauben, dass die Mitarbeitenden es schätzen, auch während des Arbeitstages etwas für sich selbst erledigen zu können. Damit all dies funktioniert, sind ein hohes Maß an Verantwortung und Vertrauen notwendig. Nicht zuletzt könnten wir uns ohne diese Arbeitsweise diese Reise nicht leisten.
